Inquiry into the Nature & Causes of the Wealth of Nations, Volume 1 av Adam Smith

Første gang utgitt i 1776, året hvor den amerikanske revolusjonen offisielt startet, utløste Smiths verk "The Wealth of Nations" en revolusjon i seg selv. I denne boka analyserer Smith viktige elementer innen politisk økonomi, inkludert markedspriser, arbeidsdeling, samt penge-, skatte-, handel- og andre statlige politikker som påvirker økonomisk atferd. Han fremfører gjennomgående banebrytende argumenter for frihandel, frie markeder og en begrenset statlig innblanding. Smith kritiserer merkantilistene, som forsøkte å bruke staten for å øke sitt lands reserver av edle metaller, og argumenterer for at en nasjons velstand heller bør måles med henblikk på befolkningens velferd. For å oppnå velstand er det nødvendig med frivillig utveksling av varer i et fredelig og velordnet marked. Spørsmålet er hvordan man skal etablere og opprettholde slike markeder. Smiths svar ligger i menneskets sosiale instinkter, som staten kan oppmuntre ved å opprettholde sosiale standarder for anstendighet, ærlighet og dyder, men som staten undergraver ved overdreven innblanding.