I stedet er en uimotståelig og ærlig memoar som utforsker det å velge eventyr fremfor morskap, og frihet i stedet for familieliv. Denne fengslende fortellingen følger den prisbelønte forfatteren Maria Coffeys beslutning om å skape et nomadisk og eventyrlig liv, fremfor å få barn, og hvor denne reisen har ført henne. Boken er en spennende reiseskildring, en kjærlighetshistorie og en kommentar til de risikoene og belønningene som følger med å velge uvanlige livsveier. Maria deler hvordan frykten for tap, utviklet etter at partneren Joe Tasker tragisk omkom på Everest, påvirket hennes valg. Hun skildrer også konfliktene med sin mor, en irsk katolsk matriark som lengtet etter barnebarn, samt forhandlingene med sin ektemann Dag, som opprinnelig ønsket seg barn for å ta dem med på sine ville kajakkturene. Fortellingen tar leseren med på en reise rundt om i verden, til kulturer hvor det å velge et liv uten barn virker utenkelig, og hvor barn til slutt, og kanskje overraskende, kom inn i Marias liv. Dette er en ekte eventyrhistorie.
