På begynnelsen av 1870-tallet startet en ideologisk debatt i den tyske pressen om mangelen på rimelige boliger for arbeidere i de store industriområdene. Den raske økningen i industriell produksjon førte til en økning i antall industriarbeidere, noe som resulterte i en boligkrise. Mellom juni 1872 og februar 1873 bidro Fredrick Engels med en serie artikler til publikasjonen The Volksstaat (Folkenes Stat) med tittelen 'The Housing Question'. Denne teksten ble opprinnelig utgitt som et hefte av Co-Operative Publishing Society for utenlandske arbeidere i USSR og har vært ute av trykk i mange år. Nå kan INTERNASJONAL FORLAG stolt gjøre dette verket tilgjengelig igjen, i en tid hvor arbeidere atter en gang står overfor nesten uoverkommelige hindringer i jakten på rimelige boliger. Som Engels skrev i 1872, 'Det som i dag menes med boligkrise, er en særskilt intensivering av dårlige boligforhold for arbeiderne som følge av den plutselige befolkningstilstrømningen til storbyene; en kolossal økning i husleiene, og enda flere...'
