Irma Sterns intense og uttrykksfulle malerier har hatt en betydelig innflytelse på moderniseringen av sørafrikansk kunst tidlig på 1900-tallet. Selv om hun oppnådde stor anerkjennelse i løpet av livet, har hennes postume berømmelse avtatt utenfor hjemlandet, noe denne vakkert produserte monografien søker å rette opp i. Stern mestret fargebruk og komposisjon, og hun er spesielt kjent for sine portrett og stilleben som reflekterte hennes lidenskap for reiser og hennes hengivenhet til hjemmet. Boken trekker på brev, dagbøker, kunstnerens egne illustrerte reisedagbøker samt nyere forskning for å belyse Sterns barndom i Sør-Afrika og hennes families flukt til Tyskland etter den sørafrikanske krigen (1899-1902). Leseren vil få innblikk i hennes kunstneriske utvikling i sentrum av Weimar, Tysklands ekspresjonistiske avantgarde, hennes tilbakekomst til hjemlandet og den nedlatende reaksjonen på hennes tidlige arbeid, samt hennes produktive reiser rundt om på det afrikanske kontinentet og den anerkjennelsen hun fikk.
