Gustav Hackendahl, kjent som 'Iron Gustav', er en autoritær figur som styrer både familien sin og sin vognbutikk i Berlin med urokkelig disiplin. Hans vilje er loven, og ingen kan sette seg opp mot ham. Men hans barn har sine egne drømmer og ønsker, noe som snart fører til at de glipper unna hans strenge kontroll. Noen av dem finner veien til et bedre liv, mens andre blir trukket mot ulykke. Denne gripende fortellingen undersøker dynamikken mellom foreldre og barn, samt konsekvensene av en rigid oppdragelse.
