Mer enn et århundre etter den normanniske erobringen forblir England en koloni under utenlandske krigsherrefolk. Den fordervede prins John planlegger å ta brorens krone, mens hans baroner terroriserer landet, og den mystiske utbryteren Robin Hood hjemsøker de eldgamle skogene. Den hemmelige tilbakekomsten av kong Richard og den diskrediterte saksiske ridderen Ivanhoe markerer starten på en storslått og tumultuarisk romantikk, som inkluderer turneringen i Ashby-de-la-Zouche, beleiringen av Torquilstone, og konfrontasjonen mellom den skurkeaktige tempelridderen Bois-Guilbert og den sublime jøden Rebecca. I 'Ivanhoe' skapte Scott en imperial myte om nasjonal kulturell identitet, som har formet den kollektive fantasi siden første utgivelse på slutten av 1819. Den mest kjente av skotske romanforfattere benyttet seg av konvensjonene innen gotisk fiksjon, inkludert dets risikofylte seksuelle og rasemessige temaer, for å utforske de voldelige opprinnelsene og grensene av engelsk nasjonalitet. Denne utgaven benytter teksten fra 1830 Magnum Opus, korrigert mot Interleaved.
