«Ivan's War» er en uunnværlig bok, ikke bare for dem som er interessert i Østfronten, men for alle som ønsker å forstå Russland. Under den andre verdenskrigen døde millioner av russiske soldater, knust av tyske granater og tanker, eller frøs bak murene i konsentrasjonsleirer. Mange ble drevet frem i selvmordsangrep av det hemmelige politiet. Likevel finnes det lite litteratur som fokuserer på hvordan den russiske soldaten faktisk levde, drømte og døde i denne brutale perioden. Gjennom sin grundige forskning av arkiver med brev, dagbøker og politirapporter, har Catherine Merridale klart å belyse historien om en gruppe mennesker som ofte blir sett på som en del av en mekanisk horde. I boken presenteres gripende og grusomme beretninger om menn og kvinner som levde under forferdelige forhold, mange av dem nær døden. Disse historiene gir oss innsikt i den merkelige blandingen av mot, patriotisme, sinne og frykt som gjorde det mulig for disse dårlig forsynte og elendig styrte soldatene å beseire Nazi-hæren, som ellers ville ha gjort Europa til sitt slaveri. «Ivan's War» gir en dypt menneskelig tilnærming til en av historiens mest tragiske og oversette kriger.
