Boken Salmene har vært uvurderlig for utallige mennesker i mange språk og land gjennom århundrene. Den har i stor grad uttrykt håp og frykt, inspirert tro og fornyet tilliten til Gud. Gjennom Salmene har den åndelige innsikten og religiøse arven fra det gamle Israel hatt en dyp og varig innvirkning på menneskeheten. Salmene er av stor interesse for bibelske forskere, og studiet av Salmene er nå i ferd med å gjennomgå betydelige forandringer. For bare en generasjon siden var hovedfokuset på å studere individuelle salmer i forhold til deres litterære former og kulturelle funksjoner. Men de siste årene har forskningen i økende grad lagt vekt på hebraisk poesi, oppbyggingen av hele Salmenes bok, og dens utvikling fra tidligere samlinger til en samlet kanonisk bok. I utforskningen av disse og andre sider, har dette verket som mål å bygge bro mellom generelle introduksjoner til studiet av Salmene og mer spesialisert litteratur.
