«Jacques the Fatalist» er Denis Diderots svar på eksistensens problematikk. Boken stiller spørsmål ved menneskets frie vilje i lys av determinismen, som antyder at gener og miljø avgjør våre handlinger. Hvilken retning tar Jacques og hans mester? Lever de bare et mekanisk liv, opptatt av å fylle rommet, og lever i villfarelsen om at de styrer sin egen skjebne? Diderot bryter med tradisjonelle forventninger til fiksjon og opptrer som en provoserende og underholdende mester av revels, som på sin egen unike måte viser at Schicksal ikke nødvendigvis er synonymt med undergang. I introduksjonen av denne strålende nye oversettelsen, gir David Coward en forklaring på Diderots filosofiske interesse for skjebne, og belyser hvordan «Jacques the Fatalist» baner vei for fiksjonsteknikker som fremdeles inspirerer forfattere to århundrer senere.
