Første gang publisert i 1919, har "From Tradition to Gospel" introdusert og etablert Formkritikk innen nytestamentlig forskning, og boken har siden den gang blitt ansett som den klassiske beskrivelsen av dette feltet. Dibelius skisserer det todelte målet med Formkritikk: For det første å forklare opprinnelsen til tradisjonen om Jesus, og for det andre å avdekke med hvilket formål de tidligste menighetene lærte, gjenfortalte og videreførte historiene og utsagnene fra Jesus, som gradvis utviklet seg til Evangeliets narrativer. Gjennom denne tilnærmingen begynner han å besvare spørsmål om arten og påliteligheten av vår kunnskap om Jesus. I takt med at nye kilder kommer for dagen og nye kritiske teknikker utvikles, er den opprinnelige undersøkelsen av Evangeliene langs Form-kritiske linjer mer relevant enn noen gang.
