Under et besøk hos sin syke bror i London, får Jane Austen en uventet mulighet til å møte kapellanen til Hans Kongelige Høyhet Prins Regent. Kapellanen, som er en beundrer av Janes bøker, inviterer henne til å utforske prinsens strålende residens. Under omvisningen fremmer han en forespørsel om at Jane bør vie sin kommende roman, ‘Emma’, til prinsen, noe hun motvillig vurderer, da hun har en dyp aversjon mot ham. Imidlertid tar hendelsene en dramatisk vending når Jane, før hun rekker å møte prinsen, oppdager en død kropp som ligger utstrakt på teppet i biblioteket. Den avdøde rekker å hviske det gåtefulle uttrykket 'Waterloo-kart' før livet ebber ut. Dette setter Jane på sporet av en uvurderlig skatt og en morder av sjeldne ferdigheter, og hun må bruke all sin kløkt for å avdekke sannheten bak denne mystiske forbrytelsen.
