Den nært kjente tilknytningen mellom japansk tatovering og den mørke verdenen til yakuzaen har bidratt til at denne kunstformen er omgitt av en aura av mystikk. Men kulturen rundt irezumi er dyp og rik på betydninger, former og motiver, som har utviklet seg fra fargede tresnitt til å bli påført huden for å forskjønne og beskytte bæreren. Denne boken avdekker betydningen og hemmelighetene bak de mest signifikante motivene fra tradisjonell japansk tatovering. Leserne vil oppdage mytologiske og overnaturlige skapninger, dyr, buddhistiske guddommer, blomster og historiske figurer. Hver av disse visuelle representasjonene har en historie og betydning, som gir innsikt i de mest populære temaene innen denne kunstformen. Boken begynner med en kort gjennomgang av historien til japansk tatoveringskunst og undersøker deretter hvert enkelt tema, inkludert vann, mytologiske dyr, faktiske dyr, mytologiske karakterer, historiske figurer, blomster og shunga.
