Boken "Jews and Their Roman Rivals" av Katell Berthelot utforsker hvordan møtene med Romerriket tvang jødene i antikken til å revurdere sine forståelser av Israel og Torá. Gjennom historien har jødene levd under ulike imperier, fra Assyria og Babylon til Persia og de hellenistiske kongedømmene. Berthelot viser hvordan Romerriket presenterte en særlig utfordring for jødiske tenkere som Filon, Josefo og de palestinske rabbinerne. Disse tenkerne både motstod og internaliserte romerske normer og imperialistisk ideologi. Boken skildrer hvordan jødene, lenge før imperiet ble kristent, begynte å se på Israel og Roma som rivaler i en kamp om overlegenhet. Begge parter anså sine lover som de mest fullkomne som noen gang var skrevet, og mente de var en from folkegruppe med en guddommelig oppgave å bringe orden og fred til verden. Berthelot argumenterer for at den rabbiniske identifikasjonen av Roma med Esau, Israels tvillingbror, reflekterte denne rivalisiten. Videre drøfter hun hvordan denne utfordringen påvirket den jødiske identiteten og forståelsen av deres rolle i en verden preget av imperier.
