Islamisk stat har overtatt rollen som den største globale trusselen i det 21. århundre, en skremsel vi alle har blitt kjent med. Men Daesh startet opprinnelig som en lokal bevegelse, dypt forankret i frustrasjonene til sunnimuslimene i Irak og Syria. Disse befolkningsgruppene har tapt mest i det geostrategiske skiftet som har endret maktbalansen i regionen de siste tretti årene, der iransk-støttede sjiaer har mobilisert politisk og gjort fremskritt på både sosiale og økonomiske områder. Hvordan har den islamske staten vært i stand til å samle støtte langt utover sitt opprinnelige grunnlag i den arabiske verden, og tiltrekke seg titusener av utenlandske frivillige, inkludert konvertitter til islam, samt et tilsynelatende uendelig antall støttespillere på nettet? I denne tankevekkende analysen av opprinnelsen til den islamske stat og dens fremtidige utsikter, argumenterer den anerkjente franske religionssociologen Olivier Roy for at gruppen mobiliserte en særdeles sofistikert fortelling, som gjenopplivet myten om kalifatet og omformet denne til en moderne historie om heltemot.
