I seksten år har Ashlyn Jones fulgt foreldrenes advarsler og underlagt seg deres regler. Men etter et uhell i skogen våkner hun i et merkelig rike der ingenting er som forventet – her mangler veiskilt retning, himmelen veksler mellom dag og natt, og alle stier fører til det glitrende røde palasset til en ond dronning. Selv om hun får høre at det ikke finnes en vei hjem, er Ashlyn bestemt på å finne en, og hun får selskap av en drømmende jente som hun finner sovende i et tre. Alle i dette landet er litt gale, fra den smilende katten til den eksentriske mannen med topphatt. Jo mer hun involverer seg med dette merkelige stedet og dens enda merkelige innbyggere, jo mer begynner Ashlyn å tvile på livet hun kjemper så hardt for å komme tilbake til. Kanskje hun var like fanget i sin rolle som den pliktoppfyllende datteren som hun er her. Dessverre vil hun bli enda mer fanget dersom dronningen får tak i henne...
