David Cartwright, en pensjonert etterretningsoffiser med 20 års erfaring, har en sjelden evne til å kjenne til de grundigste hemmelighetene. Når hans fortid begynner å innhente ham, oppstår det en akutt trussel mot hans liv. En viss 'Old Bastard', som har oppdratt sin barnebarn River til å være en helt, står nå overfor en farlig situasjon. River, som nå er en del av det lite imponerende teamet til Jackson Lamb ved Slough House, har ikke til hensikt å sitte stille hvis bestefaren blir utsatt for fare. Jackson Lamb, med sin lange erfaring fra feltet, vet bedre enn de fleste at Cartwright ikke er en uskyldig gammel mann. Når alarmen går ved etterretningstjenesten, er det Lamb som må handle. Med en blanding av intens spenning og mørk humor, tegner denne romanen et gripende bilde av spionverdenen, hvor fortidens synder aldri helt kan begraves.
