Denne korte boken gir en konsis og dyktig oversikt over migrasjonens historie, fra de tidligste bevegelsene av mennesker fra Afrika til Asia og Europa, frem til dagens situasjon. Boken utforsker de ulike faktorene som bidrar til suksessene og fiaskoene til migrerende grupper. Separate kapitler tar for seg migrasjonsstrømmer mellom Europa og resten av verden i det 19. og 20. århundret, samt den turbulente og komplekse migrasjonshistorien til Amerika. Livi Bacci viser at migrasjon gjennom tidene har vært en grunnleggende menneskelig rettighet og en essensiell del av den økonomiske utviklingen, samt en nøkkel til bedre levekår. Imidlertid har statlige myndigheters politikk hatt varierende innvirkning, ettersom hver nasjon har etablert sine egne inn- og utreiseregler. Disse reglene fremhever i dag forskjellene mellom interessene til senderlandene, mottakerlandene og migrantene selv.
