I denne banebrytende boken åpner Pierre Charbonnier opp for et nytt intellektuelt landskap: en miljøhistorie av politiske ideer. Charbonniers mål er ikke å søke etter de tidlige spore av økologisk tankegang i den politiske ideens historie, slik mange har gjort, men heller å vise at alle politiske ideer, uansett om de omfavner økologiske idealer eller ikke, er formet av en bestemt forståelse av vårt forhold til jorden og vårt miljø. De fundamentale politiske kategoriene i moderne tid ble bygget på ideen om at vi kunne forbedre naturen, at vi kunne oppnå en avgjørende seier over dens overflod og kreve ubegrenset tilgang til jordens ressurser. På denne måten forestilte moderne tenkere seg et politisk samfunn av frie individer, like og velstående, sammen med utviklingen av industri som var rettet mot fremgang og frigjort fra jordens begrensninger. Likevel er denne pakt mellom demokrati og vekst nå blitt stilt spørsmål ved som en følge av klimaendringer og den pågående miljøkrisen. Det er derfor vår plikt i dag å revurdere vår tilnærming.
