Politikken i Gilded Age har ofte blitt beskrevet som en tid preget av mangel på innhold og resultater, en ren underholdning for å avlede velgerne fra å reflektere over de virkelige problemene i samfunnet. Likevel har fokuseringen på dramatiske skandaler og karaktertrekkene til fremtredende politikere ført til at mange historikere overser andre viktige aspekter ved politikken på slutten av 1800-tallet som var av stor og langvarig betydning. Professor Chernys omfattende og lettleste analyse tar hensyn til den nyeste forskningen, og gir leserne en dypere forståelse av karakteristikaene og de sentrale resultatene av politikken i Gilded Age. I boken dekkes emner som stemmerettferd og -adferd, forholdet mellom den folkelige vilje og utformingen av offentlig politikk, årsaken til og konsekvensene av den politiske fastlåsen som varte fra midten av 1870-tallet til 1890-tallet, samt kildene til politisk innovasjon på statlig og lokalt nivå. Leserene vil også få innsikt i de bemerkelsesverdige endringene som fant sted på 1890-tallet, som banet vei for nye former for amerikansk politikk.
