I 'Cognitive Capitalism' argumenterer Yann Moulier Boutang for at vi lever i en tid preget av overganger. Imidlertid er ironien at denne overgangen ikke fører oss til en ny samfunnsform kalt 'sosialisme', slik mange på venstresiden har antatt. Snarere er vi vitne til en overgang til en ny type kapitalisme. Boutang påpeker at 'globalisering' effektivt samsvarer med fremveksten av en tredje form for kapitalisme siden 1975, som skiller seg betydelig fra den industrielle kapitalismen som oppstod mellom 1750 og 1820. Målet med denne boken er å beskrive og forklare kjennetegnene ved denne tredje epoken av kapitalisme. Boutang introduserer begrepet 'kognitiv kapitalisme' for å beskrive denne nye kapitalismen. Selv om denne oppfatningen fortsatt er en arbeidshypotese, gir den allerede noen grunnleggende retninger og forankringspunkter som er avgjørende for politisk handling. Den politiske økonomien som ble etablert av Adam Smith gir oss ikke lenger muligheter til å navigere i vår samtid.
