I landene i den globale nord er det å oppnå arbeidernes demokrati ofte sett på som en saga blott. Arbeidsforholdene reguleres i økende grad gjennom kontrakter, noe som fører til fragmenterte og oppsplittede arbeidsstyrker. Hva er konsekvensene av dette? Og hvordan bør vi reagere? Ruth Dukes og Wolfgang Streeck argumenterer for at tiden er moden for å gjenopprette prinsippene om industriell demokrati og medborgerskap i vår post-industrielle tidsalder. Ved å vurdere utviklingen innen politisk økonomi, arbeidsforhold og arbeidsrett siden etterkrigstiden, kartlegger forfatterne fremveksten av globalisering og ‘dualiserings’-fenomenet i arbeidsmarkedene – hvor det har oppstått en kjerne av trygge jobber og en periferi av usikre arbeidsforhold. De påpeker at utviklingen av arbeidsrelasjoner har blitt stadig mer isolert fra demokratisk styring. Ifølge forfatterne viser disse trendene et presserende behov for politisk inngripen for å regulere den nye virkeligheten av 'gig-arbeid' og andre former for høyt usikre arbeidsplasser. En slik tilnærming vil kreve omfattende institusjonsbygging.
