Det er en vanlig oppfatning at den beste måten å hjelpe de fattige på er å la de rike bli rikere. Mange mener at hvis de rike betaler mindre skatt, vil resten av samfunnet nyte godt av dette, og at ettersom de få rikes rikdom vokser, vil alle dra nytte av det. Likevel er disse utbredte troene i strid med vår daglige erfaring, et vell av forskningsresultater og til og med sunn fornuft. Denne merkelige diskrepansen mellom harde fakta og populære meninger får en til å reflektere: Hvorfor er disse oppfatningene så utbredte og motstandsdyktige mot den stadig voksende bevisførselen som motsier dem? I denne korte, men tankevekkende boka undersøker Bauman dette spørsmålet. Han avdekker og vurderer de underliggende antakelsene og de ureflekterte overbevisningene som disse oppfatningene bygger på, og avslører dem som falske, villedende og misvisende. Deres vedvarende eksistens ville neppe vært mulig uten den rollen de spiller i forsvaret av den økonomiske ulikheten i samfunnet.
