Hva er nytten av sosial teori for historikere, og av historie for sosialteoretikere? I sitt klare og energiske språk tilbyr Peter Burke, en fremstående kulturhistoriker, et omfattende svar på disse tilsynelatende enkle spørsmålene. I denne klassiske teksten, som nå er revidert og oppdatert i sin andre utgave, vurderer Burke på nytt forholdet mellom historiefaget og samfunnsvitenskapene, samt deres gradvise sammensmelting de siste tiårene. Burke undersøker først hvordan historikere har utnyttet – eller kan utnytte – modellene, metodene og begrepene fra samfunnsvitenskapene. Deretter analyserer han noen av de intellektuelle konfliktene, som motsetningen mellom struktur og menneskelig handlekraft, som ligger til grunn for spenningen mellom historie og sosial teori. Gjennom teksten trekker han fra et bredt spekter av kulturer og tidsperioder for å illustrere hvordan historie igjen har blitt brukt for å skape og validere sosiale teorier. Denne nye utgaven oppdaterer boken med tillegg av flere eksempler som gjør den enda mer relevant for dagens lesere.
