I en tid preget av ulike teorier og meninger om klimaendringer, fra de som hevder at menneskeskapte klimaendringer allerede er ute av kontroll, til de som viser skepsis til omfanget av disse endringene, stiller Antonello Provenzale viktige spørsmål i sin omfattende gjennomgang av klimahistorien. Hvordan skal vitenskapelig bevis veies opp, og hvilken plass har klimaendringer i Jordens historie? Provenzale gir en inngående forklaring på hvordan det planetariske klimasystemet fungerer, og hvordan klimaet har utviklet seg gjennom millioner av år. Han begynner med de katastrofale hendelsene som preget Jordens tidlige historie, som hav av magma, globale istider og masseutryddelser. Gjennom boken illustrerer han hvordan klimaet har svingt mellom varme og kalde perioder, der jorden i visse tider var frodig og dekket av tette skoger, mens den i andre perioder var nesten fullstendig kledd i et tykt lag is. Boken belyser de mange og komplekse mekanismene som bestemmer klimaforandringer, inkludert ytre faktorer som solens lysstyrke.
