Hvorfor lykkes noen land mens andre sliter? Hva er grunnen til at visse selskaper er lønnsomme, mens andre går konkurs? Hvordan kommer det seg at noen ekteskap blomstrer, mens andre ender i skilsmisse? Disse tilsynelatende urelaterte spørsmåla skjuler en fellesnemner: de dreier seg alle om samspill mellom individer. I denne innføringsboken gjør Tore Ellingsen leserne i stand til å utforske og forstå de grunnleggende utfordringene knyttet til suksess og fiasko i grupper. Boken bygger på innsikter fra atferdsteoretisk spillteori, psykologi og sosiologi for å kaste lys over hvordan mennesker kan læres opp til å samarbeide fremfor å skade hverandre. Ellingsen vektlegger betydningen av omtanke for andre, samt verdier som altruistisk handling og pliktfølelse, og hvordan disse bidrar til samfunnets velstand. Videre analyserer han kulturs rolle, der delte verdier og forståelser fungerer som fundamentet for samfunnets funksjonalitet. En viktig lærepenge i boken er at samarbeid lettes når mennesker ser fram til å dele felles minner.
