Hvordan utviklet en liten gruppe av jødiske flyktninger seg til å bli en moderne nasjonalstat og hjemland for halvparten av verdens jøder på litt over et århundre? Har det moderne Israel innfridd den sionistiske visjonen om å bli 'en nasjon som andre nasjoner', eller står det fortsatt, i bibelske termer, som 'et folk som bor alene'? I denne boken trekker Alan Dowty på mer enn femti års forskning som en analytiker både innenfra og utenfra for å fortelle den bemerkelsesverdige historien om Israel. Historien begynner i de avtagende dager av det osmanske imperiet, da jøder som flyktet fra russisk forfølgelse gjenetablerte en jødisk tilstedeværelse i sitt historiske hjemland. Den fortsetter gjennom harde kamper og dypt rotede konflikter med et annet folk som også ser Israel/Palestina som sitt hjemland. Til tross for å ha vært svært vellykket etter de fleste målestokker, forblir Israel i dag et stridens sentrum og er fortsatt splittet mellom sin hardt opptjente rolle som en 'normal' nasjon og kallet fra dens særegne og unike jødiske historie.
