Boken gir en grundig og kritisk fremstilling av Jeffrey Alexanders kulturelle sosiologi. Alexander har foreslått et 'sterkt program' innen kulturell sosiologi som undersøker de kulturelle pragmatikkene knyttet til sosial utfoldelse. Hans hermeneutiske tilnærming knytter meningsfull politisk handling til dypere symbolske strukturer i samfunnslivet. Den originale beskrivelsen av den sivile sfæren, som er et institusjonalisert område preget av diskursen om frihet og solidaritet, gir en innsiktsfull forståelse av hvordan demokratiet fungerer – og til tider svikter – i moderne samfunn. Boken skildrer utviklingen av Alexanders tankegang i all sin kompleksitet og åpner for en dialog med andre samtidige tilnærminger innen sosiologi. Den plasserer Alexanders arbeid i sammenheng med andre perspektiver og fremhever alternative synspunkter som utfordrer hans ideer. Dette verket er en uvurderlig introduksjon for alle som ønsker å forstå de dypereliggende mekanismene i samfunnet.
