Michael Walzer er en av verdens mest fremtredende politiske teoretikere og en anerkjent offentlig intellektuell. Hans forståelse av sosial rettferdighet, samt hans analyser av rettferdige og urettferdige kriger, har hatt stor innvirkning på politisk teori. Walzer har aktivt tatt stilling til mange av de store spørsmålene i vår tid, fra borgerrettighetsbevegelsen og Vietnamkrigen til 9/11, den israelsk-palestinske konflikten og Irak-krigen. Han skiller seg ut blant politiske teoretikere og filosofer gjennom sin oppmerksomhet på historiske realiteter og en dyp forståelse av sosial og politisk kontekst. Walzer er overbevist om at filosofisk debatt kun er nyttig når den er forankret i de konkrete praksisene og moralene i samfunnet. Han utvikler en form for samfunnskritikk som står i kontrast til en abstrakt filosofi som ikke tar opp i seg bekymringer fra vanlige mennesker. For Walzer er det meningsløst å forsøke å skrive en teori om rettferdighet; den virkelige utfordringen ligger i å tenke gjennom rettferdighetsspørsmål i relasjon til de faktiske forholdene i samfunnet.
