I en tid preget av usikkerhet knyttet til arbeidsforhold har Arne L. Kalleberg utforsket konsekvensene av liberaliseringen av arbeidsmarkedene og velferdssystemene i avanserte, post-industrielle demokratier. Gjennom en grundig analyse av seksten kapitalistiske demokratiske nasjoner, inkludert USA, Storbritannia, Tyskland, Japan, Spania og Danmark, avdekker Kalleberg hvordan risikoene ved arbeid i økende grad blir overført fra arbeidsgivere og myndigheter til arbeidstakere. Boken belyser hvordan prekære arbeidsforhold noteres i indikatorer på velvære, slik som økonomisk usikkerhet, overgangen til voksenlivet, familiedannelse og lykke. Kalleberg demonstrerer videre hvordan aktive arbeidsmarkedstiltak og generøse velferdssystemer kan spille en avgjørende rolle i å beskytte arbeidstakere samtidig som de gir arbeidsgivere nødvendig fleksibilitet i møte med både nasjonal og global konkurranse samt rask teknologisk utvikling. Gjennom slike politikktiltak presenteres det et nytt sosialt kontrakt som tar sikte på å løse mange av dagens utfordringer.
