Stanley Cavell er en fremtredende skikkelse innen amerikansk filosofi og en av de mest inspirerende og varierte intellektuelle stemmene i vår tid. I denne boken gir Espen Hammer en klar og grundig fremstilling av utviklingen av Cavells arbeid, fra hans tidlige skrifter om vanlig språkfilosofi og skepsis, til hans nyeste bidrag innen filmstudier, litteraturteori, romantikk, etikk og politikk. Boken kartlegger de mange linjene av skepsis som går igjennom Cavells verker og viser hvordan disse utgjør et rikt og subtile bilde av menneskelig subjektivitet. Hammer undersøker Cavells engasjement med Austin og Wittgensteins oppfatninger av språk, samt hans avdekking av begreper knyttet til det ordinære hos Emerson og Thoreau. Sentralen i boken er rettet mot det tragiske og komiske, og hvordan disse eksistensmodusene kommer til uttrykk i både Shakespeare og Hollywoods filmdramatiseringer. Ved å utdype Cavells svar til tenkere som Heidegger, Levinas og Derrida, plasserer forfatteren Cavells filosofiske posisjon i en bredere kontekst.
