Vi lever i en tid preget av fitness. Hundretusener av mennesker deltar i maraton, og millioner jogger i lokale parker, trener på treningsstudioer, sykler, svømmer eller praktiserer yoga. Flertallet av disse er ikke involvert i konkurransesport og har ikke som mål å vinne medaljer; de ønsker bare å bli fitter. Hva er årsaken til denne moderne besettelsen av fitness? I denne nye boken undersøker Jürgen Martschukat røttene til vår samtidige fascinasjon for fitness, som stammer tilbake til fødselen av moderne samfunn på 1700-tallet. Han viser hvordan ideen om fitness har vært tett vevd inn i modernitetens fokus på kontinuerlig optimalisering og fornyelse. Men ifølge Martschukat er det først siden 1970-tallet at fitness virkelig har fått betydning, som en del av vår nåværende neoliberale epoke. Neoliberalismen oppfordrer individer til å jobbe med seg selv, å utvikle både kropp og sinn. Fitness blir et styrende prinsipp for det sosiale livet, og utvikler seg til et tidstypisk nettverk av diskurser og praksiser som former individers handlinger.
