Kriger kan ofte oppstå brått og uten forvarsel. Nylige konflikter, som de ved grensene mellom Libanon og Israel, illustrerer dette fenomenet godt. På den annen side, i visse historiske sammenhenger, som forberedelsene til den andre verdenskrig, fremstår krig som nærmest uunngåelig. Hvordan kan man forstå et fenomen som til tider virker så tilfeldig, mens det andre ganger virker så forutsigbart? Finnes det en underliggende 'årsak' til krig, og i så fall, hva er den? I boken "The Causes of War" argumenterer David Sobek for at det ikke finnes en enkel forklaring på krig: faktorene som leder til krig i ett tilfelle, kan like gjerne føre til fred i et annet. For å forstå krigens utløsning, hevder han, er det nødvendig å bevege seg bort fra ensidige teorier til en tilnærming som omfavner de mangefasetterte årsakene til krig. Egenskapene til individuelle stater, den strategiske interaksjonen mellom flere stater, og den brede strukturen av det internasjonale systemet påvirker alle krigsrisikoen. Gjennom hele boken trekker Sobek på et bredt spekter av eksempler – fra Japans oppgang på 1800-tallet til ...
