Denne omfattende boken kaster lys over den mest fruktbare og spennende perioden innen amerikansk film, en tid da studiosystemet var på topp og filmene spilte en avgjørende rolle i å heve folkets ånd. Richard B. Jewell gir en lettlest, men dypt informert fremstilling av økonomien, teknologien, sensuren, stilen, sjangrene, stjernene og historien til Hollywood i dens 'klassiske' periode. Boken fungerer som et viktig introduksjonsverk som dekker en tid som ofte anses som den mest fruktbare og interessante perioden innen film, fra 1929 til 1945. Den analyserer mange av de sentrale filmene fra denne tiden, slik som 'The Wizard of Oz', 'Grand Hotel' og 'Gone with the Wind', og vurderer hvilken innvirkning de hadde den gang og fortsatt har i dag. Jewell utforsker de formende kreftene i perioden: bransjens forretningspraksiser, teknologiske utviklinger, sensurstyringer, narrative strategier, sjangrenes utvikling, samt stjernene og stjernesystemet. I tillegg belyser han de viktigste sosiale, politiske, økonomiske og kulturelle hendelsene som bidro til å forme denne epoken.
