Ingen tysk maler vekker så sterke følelser som Caspar David Friedrich; hans kveldslandskaper er ikoner av lengsel, og hans fjellutsikter står som vitnesbyrd om naturens storhet. Friedrichs verk har inspirert litterære og kreative sjeler fra Samuel Beckett, som skrev 'Waiting for Godot', til Walt Disney, som skapte 'Bambi'. På den annen side var Goethe så opprørt over den gåtefulle melankolien i Friedrichs malerier, at han ønsket å knuse dem mot kanten av et bord. I en storslått tidsreise forteller den bestselgende forfatteren Florian Illies historien om Friedrichs malerier og deres innvirkning på etterfølgende generasjoner. Mange av hans mest vakre verk ble brent, først i hans fødeby og senere under andre verdenskrig. Andre, som 'Chalk Cliffs on Rügen', dukker opp fra historiens tåke ett hundre år etter Friedrichs død. Illies beskriver hvordan Friedrichs malerier havnet i den russiske tsarens hoff, noen ble funnet blant vinterdekk i en mafiakontrollert bilverksted, og andre i kjøkkenet til en leilighet i sosial boligbygning i Tyskland.
