Immigrasjon er et av de mest omstridte temaene på den politiske agendaen i liberale stater i Europa og Nord-Amerika. Disse statene har en dobbelthet i sin tilnærming: de kan være åpne og inkluderende overfor nyankomne, samtidig som de ofte praktiserer restriktive og ekskluderende politikk. «The Politics of Immigration» utforsker kildene til disse tilsynelatende motstridende holdningene og plasserer svarene i den liberale statens egen natur. Boken viser hvordan fire definerende aspekter ved den liberale staten - representativt demokrati, konstitusjonalisme, kapitalisme og nasjonal identitet - skaper motstridende føringer for utformingen av immigrasjonspolitikk. Dette fører til utviklingen av paradoksale og til tider inkonsekvente politikker. De første kapitlene i boken skisserer dette rammeverket og presenterer de ulike aktørene, institusjonene og ideene som er knyttet til hvert aspekt. I de påfølgende kapitlene vurderes implikasjonene av dette rammeverket for ulike elementer innen immigrasjonspolitikk, inkludert politikk rettet mot økonomisk og humanitær immigrasjon, samt statsborgerskap.
