For tjue år siden publiserte Ulrich Beck sin banebrytende bok 'Risk Society', som kastet lys over truslene fra miljøkatastrofer og transformerte vår forståelse av moderne samfunn. Siden den gang har farene Beck beskrev utviklet seg og fått enda større betydning. Terrorisme har fått et globalt preg, finanskriser har skapt konsekvenser på verdensbasis som er vanskelige å kontrollere, og beslutningstakere har innsett at klimaendringer ikke bare er tomme spekulasjoner. Kort sagt, vi lever nå i en verden preget av risiko. Et nytt trekk ved vårt risikofylte samfunn er at risiko ofte skapes for politisk gevinst. Denne politiske bruken av risiko medfører at frykt infiltrerer hverdagen. Behovet for sikkerhet begrepper våre friheter og vår oppfatning av likhet. Til tross for dette er Beck alt annet enn en alarmist. Han argumenterer for at forventningen om katastrofer kan føre til grundige endringer i global politikk. I dag har vi muligheten til å omforme vår tilnærming til disse utfordringene.
