I begynnelsen av det 20. århundre oppsto en bemerkelsesverdig 'kattfeber' som forvandlet katter fra å være betraktet som skadedyr til kjære kjæledyr. I 1900 var både Storbritannia og Amerika preget av en intens fascinasjon for katter. Dette dyret, som i århundrer hadde vært sett på som en husholdningstjener eller et byplage, ble nå et symbol på stolthet og dyp hengivenhet. Både presidenter og kongelige familier importerte eksotiske raser, mens arbeiderklassemenn deltok i konkurranser om hvem som kunne skaffe seg den tykkeste tabby-katten for pengespill. Samfunnet ble fengslet av den en gang så ydmyke katten. Nyere næringer vokste frem for å imøtekomme denne besettelsen, og tilbød alt fra veterinærtjenester til skinnstøvler for katter, og spesialiserte kattemagasiner. Kattens verdifullhet vokste også; de ble nå handlet for stadig høyere beløp, støttet av detaljerte stamtavler som hevdet adelig avstamning og lovet estetisk særpreg. I 'Catland' tar Kathryn Hughes oss med på en reise gjennom kattens storhetstid i tidlig moderne tid, med fokus på livet og karrieren til Louis Wain. Wain er kjent for sine antropomorfe tegninger av katter, ofte ikledd høyhatter, som flørter og viser menneskelige egenskaper.
