Boken 'DSM' av Allan V. Horwitz gir en grundig og omfattende historie om psykiatriens bibel – Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). I løpet av de siste sytti årene har DSM utviklet seg fra en nærmest ukjent og lite brukt brosjyre til et imponerende kompendium av psykiske lidelser. Med sine nesten 300 diagnoser har denne manualen blitt avgjørende for diagnosene pasienter får, det som undervises til studenter, det som forskere studerer, og det som forsikringsselskaper dekker, samt det som legemiddelfirmaer promoterer. Selv om manualen fremstilles som et autoritativt verk innen psykiatrisk kunnskap, er den et resultat av intense politiske konflikter, uenigheter og fraksjoner. DSM er et produkt av maktkamper blant psykiatriske forskere og klinikere, ulike mentale helsefag, samt interesser fra pasientgrupper, familier, feministiske bevegelser, homofile og veteraner. Denne manualen er i sin essens et sosialt dokument som både speiler og former de profesjonelle, økonomiske og kulturelle aspektene ved psykisk helse.
