I de tidlige tiårene av den kalde krigen førte store investeringer i amerikansk forsvars- og romforskning til utviklingen av en rekke problemløsningsteknikker, teknologier og institusjoner. Fra systemanalyse til rekognoseringssatellitter og tenketanker fant disse innovasjonene raskt anvendelse også utenfor forsvarssektoren, både i privat og offentlig sektor. Byplanlegging og forvaltning var intet unntak. Jennifer Light argumenterer for at teknologiene og verdiene fra den kalde krigen grunnleggende formet historien til etterkrigs-Amerika. Boken "From Warfare to Welfare" dokumenterer hvordan amerikanske intellektuelle, byledere og den føderale regjeringen besluttet å angriper problemene i landets byer ved å låne teknikker og teknologier som først ble utviklet for militære engasjementer mot utenlandske fiender. Eksperimenter med urbane løsninger tilpasset ekspertisen til forsvarsprofesjonelle for å møte nye trusler som urban kaos.
