Dagens Nord-Atlanterhavspakt, med nær tretti medlemmer og global rekkevidde, fremstår som bemerkelsesverdig forskjellig fra den opprinnelige alliansen på tolv medlemmer som ble etablert i 1949 for å 'holde amerikanerne inne, russerne ute og tyskerne nede.' Disse forskjellene er ikke bare et resultat av slutten på den kalde krigen, 9/11 eller nyere utviklinger i det 21. århundre, men representerer et mer generelt mønster av tilpasning som først ble sett i innlemmelsen av Tyskland som fullt medlemsland i alliansen på 1950-tallet. I motsetning til andre varige institusjoner etter andre verdenskrig, som fortsatt reflekterer den internasjonale politikken fra sin grunnleggende tid, utmerker NATO seg med sin dristighet og hyppighet av transformasjoner gjennom de siste sytti årene. I denne fengslende boken presenterer Seth A. Johnston en grundig analyse av hvordan NATO tilpasser seg. Nær sagt alle aspekter ved NATO - inkludert dens oppdrag, funksjonelle omfang, størrelse og medlemskap - er fundamentalt forskjellige fra da organisasjonen ble grunnlagt.
