I en tid der ordinasjonen av kvinner er gjenstand for en vedvarende og intens debatt, er studiet av kvinners rolle i tidlig kirke både aktuelt og betydningsfullt. Det finnes omfattende bevis fra dokumenter, doktriner og artefakter som støtter aksepten av kvinner som presbytere og diakoner i den tidlige kirken. Selv om disse bevisene tidligere har blitt publisert, har de aldri før vært samlet i en komplett engelsk utgave. I denne boka presenterer kirkehistorikerne Kevin Madigan og Carolyn Osiek fullt oversatte litterære, epigrafiske og kanoniske referanser til kvinner i tidlig kirkelig ledelse. Gjennom disse dokumentene søker Madigan og Osiek å avdekke hvem disse kvinnene var, og hvordan de relaterte seg til kirken og ble mottatt frem til det sjette århundret. Boken kartlegger kvinners deltakelse i kirkelige posisjoner og deres gradvise eksklusjon fra lederroller. Redaktørene innleder hvert dokument med en detaljert overskrift som setter teksten i kontekst og diskuterer spesifikke problemstillinger.
