Før den amerikanske regjeringen begynte med hemmelige stråle- og germkrigseksperimenter, og før Tuskegee-syfiliseksperimentene ble offentlig kjent, var det allerede en intens debatt blant medisinske fagfolk om etikken rundt bruken av mennesker som forsøks.subjects i medisinske eksperimenter. 'Subjected to Science' av Susan Lederer presenterer for første gang en omfattende historikk om biomedisinsk forskning med menneskelige forsøkspersoner fra perioden 1890 til 1940. Lederer gir detaljerte beskrivelser av eksperimenter - både skadelige og uskyldige - utført på friske og syke menn, kvinner og barn. Boken tar for seg kjente eksperimenter som de overfor gidrende gulfeber, som senere inspirerte en Broadway-spill og film, Udo Wiles ‘tannborstekspperimenter’ på sindige pasienter, samt Hideyo Noguchis syfiliseksperimenter, der et antall friske barn og voksne ble injisert med syfilisbakterien, luetin.
