Fra «The Land Before Time» til «Jurassic Park», har bilder av de fantastiske, store, langhalsede planteetende dinosaurene fanget vår fantasi. Disse er sauropodene: hovedattraksjoner i museer og de milde kjempene fra en fjern fortid. Tenk deg hvordan det ville vært å stå på toppen av en ås og se ned i dalen, ikke bare på én sauropod, men på en hel flokk som beiter seg gjennom landskapet. Sauropodene var de største landdyrene som noen gang har levd og vandret vidt og bredt over kontinentene i det som kalles «Dinosaurenes tidsalder», fra omtrent 220 til 65 millioner år siden. De nådde imponerende størrelser, noe som reiser spørsmålet: Hvorfor ble de så store? Tidlige spekulasjoner antydet at deres størrelse ga dem beskyttelse mot rovdyr, samtidig som det lot dem nå de øverste grenene på trærne for å spise blader og kongle-nåler. Nyere hypoteser antyder at de trengte et langt og komplisert fordøyelsessystem som følge av sitt inntak av næringsfattig mat: størrelse var en konsekvens av...
