I denne tankevekkende fremstillingen av beslutningsprosessen mellom lege og pasient, utforsker lege og jussprofessor Jay Katz den tradisjonelle troen på verdien av stille omsorg og pasientens etterlevelse. Historisk sett har forholdet mellom lege og pasient vært preget av en enveiskommunikasjon der tilliten er ensidig, til tross for nylige rettslige forsøk på å gi pasientene en større stemme gjennom prinsippet om informert samtykke. Katz kritiserer leger for å oppmuntre pasienter til å gi fra seg sin autonomi, og han viser hvilken negativ innvirkning deres stille holdning har på kvaliteten på pasientbehandling. Med den økende behovet for ærlig og fullstendig kommunikasjon i vår moderne tid med avansert medisin og teknologi, argumenterer han for en ny dialog som respekterer rettighetene og behovene til begge parter. I en ny forord til denne utgaven av 'The Silent World of Doctor and Patient', skisserer Alexander Morgan Capron endringene innen medisinsk etikk som har skjedd siden boken først ble utgitt i 1984.
