I romanen "The Deer Kings" tar forfatteren Wagner oss med inn i en skummel verden hvor mystikk, familieforhold og fotball smelter sammen. Handlingen tar oss tilbake til 1989 når Gary Sheldon og vennene hans skaper sin egen helgen. Over to tiår senere, i 2018, oppdager de at denne helgenen har utviklet seg til en gud. Gary, som trodde han hadde klart å rømme Kingston, Oregon – byen der foreldrene hans mistet livet, må nå returnere til sitt barndomshjem når hans kone får drømmejobben som rektor ved ungdomsskolen. Mens Gary gjenoppdager gamle vennskap og sønnen hans blomstrer på fotballaget, begynner det å se ut som fortiden er en fjern tanke. Men urovekkende hendelser og lemlestede dyr i skogen viser at Deer Saint fortsatt er aktiv i området. Gary må dykke ned i sin egen fortid for å finne svarene: Hvem er det som gjør ofringer til Deer Saint? Og hva er deres hensikter med ham og hans familie?
