'En av de mest medfølende av alle forfattere... man føler en slags kvalfull, hjelpeløs ømhet fra forfatteren for alle plagede sjeler', skrev The Times. I romanen møter vi Jude Fawley, en ung mann med store ambisjoner. Han drømmer om å heve seg selv og få muligheten til å studere ved Christminster University, et sted han anser som sin billett til et bedre liv. Historien utforsker temaer som klasse, kjærlighet og kampen for personlige idealer, og gir leseren et dypt innblikk i Jude sin indre kamp i møte med samfunnets forventninger og begrensninger.
