I London, hovedstaden i Airstrip One, som er den tredje mest folkerike provinsen i Oseania, lever Julia Worthing i en dystopisk virkelighet i 1984. Hun jobber som mekaniker med å reparere maskinene som skriver romaner i Fiksjonsavdelingen ved Sannhetsministeriet. Under styresett av IngSoc og austere partiet, med Big Brother som leder, fremstår Julia som et forbilde på statsborgerlig oppførsel; hun er kynisk med et smil, uten tro på noe og uinteressert i politikk. Hun har lært seg å navigere i en tilværelse der overvåking er konstant, og der tenkepolitiet, nyhetsspråk, dobbelttenkning og barnespioner er en del av hverdagen. Hun er mesterlig til å overleve. Men alt forandrer seg når hun blir fascinert av en kollega, Winston Smith, som jobber i Arkivavdelingen. Julia innser gradvis at hun mister fotfestet og ikke lenger kan navigere trygt i denne trykkende verdenen. Dette er en medrivende refleksjon over totalitarisme sett gjennom linsen av både Orwells tid og vår egen.
