I Berlin, ved århundreskiftet, kommer et spesielt jentebarn til verden - Lisa. Hennes liv er dypt påvirket av de betydningsfulle politiske hendelsene som preger det 20. århundre. Barndommen hennes finner sted i et keiserlig Berlin, hvor oppveksten er preget av de kulturelle og samfunnsmessige endringene i en tid med store omveltninger. Lisa møter ungdomsårene sine i skyggen av den første verdenskrigen, en konflikt som setter dype spor i det europeiske landskapet. Den andre verdenskrigen bringer ikke bare ødeleggelser, men også nye traumer for Lisa og familien hennes. Selv etter at Tyskland begynner å bygge seg opp igjen, får ikke Lisa virkelig fred i livet. Landets deling fører til sorger og tap, et brudd som alvorlig rammer familien hennes. Det er først med gjenforeningen av Tyskland at Lisa endelig får oppfylt et lengtende ønske hun har båret på lenge.
