I denne volum av Reinher Stachs anerkjente og definitive biografi om Franz Kafka, utforskes forfatterens siste leveår fra 1916 til 1924. Dette var en tid preget av tumult og forandring, der den verden Kafka kjente, sakte gikk mot slutten. Stachs fengslende fortelling er bygget på de nyeste funnene om Kafkas liv og virke, og tar leserne med på en reise som er like filmatisk som den er informativ. Med lyse og detaljerte skildringer dykker vi ned i Kafkas private liv, før vi tar et skritt tilbake for å se den bredere konteksten av en verden rammet av første verdenskrig, sykdom og økonomisk inflasjon. Selv om Kafka ble spart for militærtjeneste, førte hans arbeid som offentlig ansatt ham tett på de brutale realitetene av krigen. Gjennom disse årene ble han vitne til usigelig elendighet, mistet den økonomiske tryggheten han hadde håpet på for å kunne leve som forfatter, og forble fanget i sin hjemby, Praha, i mange år. Utbruddet av tuberkulose og kollapsen av det østerriksk-ungarske imperiet utgjorde et dobbelt sjokk for Kafka, som forsterket hans allerede eksisterende angst og usikkerhet.
