I 'De bergtatte' blir leserne introdusert til den veltalende og assertive politietterforskeren Leonore Asker. Hun har nettopp blitt fjernet fra en høyprofilert kidnappingssak, en beslutning som ikke blir tatt lett på, og blir i stedet plassert i den noe skyggefulle Avdelingen for fortapte sjeler. Denne avdelingen, som befinner seg i kjelleren på politistasjonen i Malmø, håndterer de mest uvanlige og uventede etterforskningssakene. Motvillig begynner Leonore å dykke inn i en av de tidligere særegne sakene som en av hennes forgjengere sto overfor. Sakens forløp blir straks mer og mer grotesk når små, skumle figurer blir plassert inn i et modelljernbanelandskap, og en av figurene viser seg faktisk å være den savnede kvinnen fra kidnappingen. For å avdekke de skjulte forbindelsene til nedslitte og forlatte bygninger, henvender Asker seg til Martin Hill, en arkitekt med en forkjærlighet for urban exploration. Sammen står de overfor en gåtefylt og alarmerende form for ondskap som setter deres ferdigheter og moral på prøve.
